Neutronenforschung
Zahlreiche wissenschaftlichen Entdeckungen beruhen auf einfachen Mikroskopen, mit denen, den Gesetzen der Optik folgend, bereits im 17. Jahrhundert mehr als 200-fache Vergrößerungen erreicht wurden. Heute reicht dies oft nicht mehr.
Neutronen werden seit mehr als siebzig Jahren mittels Neutronenquellen gewonnen und als Sonde zur Erforschung von Materie eingesetzt. Ihre physikalischen Eigenschaften erlauben es, die innere Struktur und Dynamik auf atomarer Ebene zu untersuchen, wie es mit anderen Methoden nicht möglich ist.
Neutronen sind elektrisch neutrale Teilchen, weshalb zwischen Neutronen und Atomhüllen keine Wechselwirkungen stattfinden. Für die meisten Neutronenstreuexperimente durchführen zu können muss eine ausreichende Anzahl an nutzbaren Neutronen am erwünschten Ort sein. Dies bedeutet, dass freigewordenen Neutronen durch Moderatoren auf das geforderte Energieniveau abgebremst (moderiert) werden müssen.
Das ZEA-1 entwickelt mit internen- und externen Partnern Neutronenstreuexperimente und Schlüsselkomponenten von Neutronenquellen. Darüber hinaus hat das ZEA-1 sich auf die Entwicklung von Neutronen-Moderatoren spezialisiert. Insbesondere auf die so genannten kalten Moderatoren, die häufig mit flüssigem Wasserstoff betrieben werden.
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